Ποιος ήταν ο Πυθαγόρας και ποια είναι η ιστορία του ανθρώπου πίσω από το Πυθαγόρειο θεώρημα;
Το όνομα του Πυθαγόρα είναι γνωστό σε πολλούς από εμάς. Στο σχολείο, οι περισσότεροι μαθαίνουμε το θεώρημα που φέρει το όνομά του — ότι το τετράγωνο της υποτείνουσας ισούται με το άθροισμα των τετραγώνων των άλλων δύο πλευρών ενός ορθογωνίου τριγώνου.
Πόσοι όμως γνωρίζουμε την ιστορία του ανθρώπου πίσω από το θεώρημα;
Αυτό το άρθρο εξετάζει τη ζωή του φιλοσόφου και μαθηματικού Πυθαγόρα.
Καθώς κανένα από τα αυθεντικά γραπτά του Πυθαγόρα δεν έχει διασωθεί, πολλά στοιχεία για τη ζωή του βασίζονται σε μεταγενέστερα κείμενα άλλων και σε θρύλους.
Ο Πυθαγόρας γεννήθηκε περίπου το 570 π.Χ. στο ελληνικό νησί της Σάμου, στα ανοικτά των ακτών της σημερινής Τουρκίας, όπου πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του.
Την εποχή εκείνη ελληνικές πόλεις-κράτη και αποικίες είχαν ιδρυθεί σε πολλές περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα. Έλληνες έμποροι, ταξιδιώτες και αθλητές ταξίδευαν εύκολα στην περιοχή, διαδίδοντας την τέχνη και τον πολιτισμό.
Ως νεαρός, ο Πυθαγόρας ταξίδεψε στη Μέση Ανατολή. Όπως πολλοί άλλοι Έλληνες φιλόσοφοι, λέγεται ότι σπούδασε στην Αίγυπτο. Κάτι που μας βάζει στον πειρασμό να σκεφτούμε με ποιό τρόπο πώς οι πυραμίδες μπορεί να ενέπνευσαν την μελέτη του για τη γεωμετρία.
Γύρω στην ηλικία των 40 ετών, ο Πυθαγόρας μετακόμισε στον Κρότωνα, στη σημερινή νότια Ιταλία, όπου ίδρυσε μια σχολή ή επιστημονικο-θρησκευτική κοινότητα.
Τα μέλη της κοινότητας λέγεται ότι ορκίζονταν μυστικότητα και ζούσαν μια κοινοβιακή, ασκητική ζωή, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στους αριθμούς και τα μαθηματικά.
Λέγεται ότι, ύστερα από εξεγέρσεις και αντιδράσεις στον Κρότωνα, ο Πυθαγόρας και οι ακόλουθοί του κατέφυγαν στο κοντινό Μεταπόντιο, όπου πέθανε περίπου το 495 π.Χ.
Πέρα από το διάσημο θεώρημά του, στον Πυθαγόρα αποδίδονται πολλές μαθηματικές και άλλες ανακαλύψεις. Στις μέρες μας, οι Κλασικοί ιστορικοί συζητούν αν αυτές τις ανακαλύψειςτις τις έκανε ο Πυθαγόρας, και την πιθανότητα πολλά από τα επιτεύγματα που του αποδίδονται να ήταν προγενέστερα ή να έγιναν από συνεργάτες ή μεταγενέστερους του.
Μετάφραση: Maria Konsolas Roldán