Utställning
Ända sedan Sacharovpriset instiftades för över 30 år sedan har det bidragit till att världen över uppmärksamma en lång rad människorättsaktivister, både enskilda och grupper, som outtröttligt arbetat för rättvisa och jämställdhet i sina hemländer. Europaparlamentet saknade länge egentligt inflytande på det utrikespolitiska området, men började snabbt se Sacharovpriset som ett sätt att visa sitt engagemang för de grundläggande rättigheterna på den internationella arenan, och har fortsatt göra så närhelst det varit möjligt. Pristagarna företräder en mängd olika kulturer och regioner, och likaså representerar de mängder av olika typer av aktivism. Språkrör för minoriteter, en antiterroristgrupp, en tortyrmotståndare, en satirtecknare, långtida samvetsfångar, en filmskapare, hela FN och till och med ett barn som kämpar för rätten till utbildning – alla har de erkänts av Europaparlamentet för sina utomordentliga insatser.
Genom att lyfta fram sådana personer och organisationer riktar priset strålkastarljuset mot de värdefrågor som parlamentet står för, såsom yttrandefrihet, minoriteters rättigheter, respekt för folkrätten, demokratiutveckling och rättsstatsprincipen. Flera av pristagarna hade redan suttit och skulle sitta fängslade i åratal. Vissa offrade till och med sina liv för att försvara dessa värden. Det är värt att notera att en del av Sacharovpristagarna sedermera tilldelats Nobels fredspris. Vad alla Sacharovpristagare har gemensamt är att de tydligt och klart insett hur viktigt det är att främja de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna. De har också alla valt att viga sina liv åt denna mödosamma kamp.
I december 2019 invigdes Sacharovprisets Walk of Freedom på Solidarność 1980-esplanaden, just framför Europaparlamentet i Bryssel. Walk of Freedom består av 43 keramikplattor med korta texter om alla Sacharovpristagare, lagda kronologiskt från 1988 till i dag. De finns där för att påminna dem som kommer till parlamentet varje dag om betydelsen av våra rättigheter som individer och behovet av att kämpa för dem.
Sacharovpriset, Europaparlamentet och de mänskliga rättigheterna världen över (audio)
Vid sidan om Sacharovpriset fortsätter Europaparlamentet att upprätthålla och verka för EU:s värden genom många andra kanaler. Ledamöterna uttalar sig regelbundet om människorättsfrågor i länder utanför EU genom de människorättsresolutioner som antas under plenarsessionerna. Dessa rättigheter betraktas som universella och reaktionen är densamma oavsett om kränkningen sker i Myanmar/Burma 800 mil bort eller i Belarus som gränsar till unionen. Viktiga resolutioner antas av Europaparlamentet med jämna mellanrum, där viktiga humanitära frågor tas upp. Parlamentarikerna försvarar också demokratiska system runt om i världen och reser till och med på valobservatörsuppdrag, medlar i konflikter och stöder nystartade parlament. Ett exempel på detta är de valobservatörer som reste till Peru i januari 2020 för att övervaka det tidigarelagda parlamentsvalet på plats. Europaparlamentet inser att de mänskliga rättigheterna inte bara upphör vid EU:s gränser, utan ingriper varhelst det finns behov.