Louise Weiss: o europeană angajată

Progresistă întreaga sa viață și martoră neclintită la multe dintre marile tulburări ale secolului XX, Louise Weiss (1893-1983) a lăsat un semn de neșters asupra Europei pe care o cunoaștem astăzi. Intelectuală hotărâtă și activistă neobosită, ea a fost o pionieră a idealului european. S-a născut la 25 ianuarie 1893 într-o familie liberală, din clasa de mijloc, din Alsacia. După ce a obținut o diplomă prestigioasă (agrégation) în 1914, a devenit jurnalistă, iar începând din anii 1920 s-a implicat în eforturile de consolidare a păcii și a unității pe întregul continent.

Militantă pasionată pentru drepturile femeilor, Weiss a organizat demonstrații ale sufragetelor în anii 1930, solicitând dreptul de vot și drepturi civile și politice egale pentru femei.

După război, a călătorit în întreaga lume, realizând documentare etnografice, și a devenit cunoscută ca vorbitoare la conferințe, scriitoare și diaristă, colaborând cu unii dintre cei mai mari politicieni și gânditori ai vremii.

În 1979, a fost aleasă în Parlamentul European cu ocazia primelor alegeri europene organizate prin vot universal direct. În calitate de decan de vârstă al Parlamentului European, a prezidat sesiunea constitutivă a Parlamentului și a ținut primul său discurs inaugural. Louise Weiss s-a stins din viață în 1983.

În 1999, clădirea în care se află hemiciclul Parlamentului European de la Strasbourg a fost numită în onoarea sa.