Wie was de heilige Neophytos van Cyprus en hoe zag zijn leer eruit?
Een Catalaanse vertaling van dit bericht is beschikbaar onder de Nederlandse tekst.
De heilige Neophytos de Kluizenaar, ook bekend als de heilige Neophytos van Cyprus, leefde als een heremiet en liet een enorme theologische en culturele afdruk na op de geschiedenis van zijn thuisland en de hele orthodoxe wereld.
Het leven van de heilige Neophytos
Sint-Neophytos werd geboren in 1134 in het dorp Kato Drys, in de buurt van Lefkara, in het district Larnaca te Cyprus. Zijn doopnaam was Neophytos, afgeleid van het woord 'neophyte', wat de ‘pas gedoopte’ betekent. Hoewel monniken gewoonlijk hun naam veranderen die ze vóór hun tonsuur kregen, deed Neophytos dit niet. Hij behield zijn doopnaam, die geladen was met een opmerkelijke religieuze symboliek. In zijn schrijven De Typikon van de Enkleistra vermeldde hij dat zijn ouders arm waren en afkomstig van het platteland, en dat hij de jongste van acht kinderen was.
Hij schrijft ook dat zijn ouders van hem verwachtten dat hij landbouwarbeid zou gaan doen en dat ze sterk bezwaar maakten tegen zijn wens om monnik te worden. Daarom mislukte zijn eerste poging om zich bij een klooster aan te sluiten, namelijk dat van de heilige Johannes Chrysostomus in de buurt van Koutsoventis, en keerde hij terug naar zijn familie.
In 1152 wist hij naar het Kykkos klooster te vluchten, waar hij als novice werd ontvangen en kort nadien als monnik werd getonsuurd. Hij voelde echter dat het leven in het klooster druk en spiritueel afleidend was. Hij verlangde naar een meer afgezonderde stijl van ascetisme, en dus vroeg hij de hegoumen (het hoofd van een mannelijk klooster) om toestemming om naar het Heilige Land te reizen, maar zijn verzoek werd geweigerd.
Op zijn zoektocht naar de eenzaamheid waarnaar hij verlangde, zwierf hij vervolgens over het eiland en vestigde zich uiteindelijk in een natuurlijke grot in Paphos, die voorbestemd was zijn kluizenaarswoning te worden.
De heilige Neophytos groef de bestaande rotsgrot dieper uit en liet deze naar eigen goeddunken decoreren met fresco's van ervaren kunstenaars, waaronder portretten van zichzelf. Het was daar dat hij de rest van zijn leven doorbracht, daar schreef hij zijn aanzienlijke corpus - ongeveer 30-40 schrijfsels - en daar werd hij uiteindelijk begraven toen hij in 1214 stierf.
De beschilderde grot van de heilige Neophytos - de enkleistra, wat letterlijk 'plaats van beslotenheid' betekent - vormde de kern van een gemeenschap met discipelen die zich in de 13e eeuw uitbreidde en resulteerde in de bouw van het *katholikon *(kerk met baptisterium) en het klooster daar tegenover. Het klooster gedijt tot op vandaag en bewaart de relikwieën van de heilige Neophytos en veel van de manuscripten die hij schreef.
Wat is de nalatenschap van de heilige Neophytos?
Sint-Neophytos was een centrale figuur in de 12e en vroege 13e eeuw van het Byzantijnse Cyprus en vervolgens in het Frankische tijdperk. Door zijn geschriften, zijn enkleistra en zijn discipelen heeft Neophytos een enorme intellectuele, sociale, theologische en culturele stempel gedrukt op de geschiedenis van Cyprus.
Zijn geschriften, waaronder de Typikon van de Enkleistra, autobiografische teksten, homilieën en catecheses, epistelen, verhandelingen en commentaren, evenals aanmaningen over het kloosterleven, zijn originele bronnen en testamenten van de Byzantijnse wereld, die aantonen hoe er vanuit Cyprus - een perifere buitenpost van het rijk - naar de Byzantijnse wereld werd gekeken en erover werd geoordeeld. Ze geven commentaar op het dagelijks leven van Cyprioten onder verschillende heersers en geven informatie uit de eerste hand over de kruistochten. Zijn teksten over het monastieke leven gidsten andere monniken, beïnvloedden monastieke regels en institutionele oprichting en bieden ons waardevol bewijs over hoe de orthodoxe gemeenschappen functioneerden tijdens zijn tijdperk.
Waarom is Sint-Neophytos’ enkleistra* belangrijk?
De enkleistra is een uniek monument van Byzantijnse kunst omdat het een veelheid aan kenmerken combineert, die elk op zich vrij zeldzaam zijn.
De grot werd uitgegraven door de heilige zelf en het decoratieve programma werd ook door hem gedicteerd, vandaar dat hij zowel als beschermheer als curator optrad. Er zijn portretten van Sint-Neophytos geschilderd toen hij nog leefde, maar ook na zijn dood.
De eerste fase van de fresco's werd geschilderd door de beroemde kunstenaar Theodoros Apsevdis uit Constantinopel. Het is uiterst zeldzaam dat kunstenaars uit de periode van de Komnenen (1081-1185) worden genoemd, omdat Byzantijnse kunstenaars geen aanspraak maakten op het auteurschap van hun creaties. In plaats daarvan zagen ze zichzelf als het middel van goddelijke manifestatie.
De enkleistra omvatte de cel waarin de heilige Neophytos woonde, een kapel gewijd aan het Heilige Kruis voor gebed en later ook een kamer voor zijn graf, die hij zelf had voorbereid. De enkleistra is intrinsiek verbonden met het hele leven van de heilige - een testament van zijn aardse verblijf vanaf het moment dat hij daar aankwam tot aan zijn dood. Dit maakt het niet alleen belangrijk en relevant voor zijn thuisland Cyprus, maar ook voor de orthodoxie in het algemeen en voor het collectieve culturele erfgoed van de wereld.
De enkleistra van Sint-Neophytos recreëren in 3D
Het EUreka3D-XR-project herschept de enkleistra van de heilige Neophytos als een virtuele ervaring, waaronder de allereerste opname van de liturgie die op de feestdag van de heilige wordt gehouden en slechts twee keer per jaar wordt gevierd.
Traducció al català
Sant Neòfit: El sant i el seu llegat
Qui va ser Sant Neòfit de Xipre i quins van ser els seus ensenyaments?
Sant Neòfit està representat entre els arcàngels Miquel i Gabriel, que el sostenen per les espatlles i les seves ales es creuen a l'esquena, donant la impressió que també és un àngel.
Sant Neòfit l'Ermità, també conegut com a Sant Neòfit de Xipre, va viure com a ermità i va deixar una vasta empremta teològica i cultural en la història de la seva pàtria i del món ortodox en general.
La vida de Sant Neòfit
Sant Neòfit va néixer el 1134 al poble de Kato Drys, prop de Lefkara, al districte de Larnaca, a Xipre. El seu nom de bateig era Neòfit, derivat de la paraula neòfit que significa “el recentment batejat”. Tot i que els monjos solen canviar el nom que tenien abans de la tonsura, Neòfit no ho va fer. Va conservar el nom que li van donar al baptisme, que estava carregat d'un important simbolisme religiós. En el seu escrit El Típic de l'Enkleistra, va esmentar que els seus pares eren pobres, d'origen rural i que ell era el més petit de vuit fills.
També va declarar que els seus pares esperaven que comencés a treballar en l'agricultura i que s'oposaven fermament al seu desig de convertir-se en monjo. Per tant, el seu primer intent d'unir-se a un monestir, concretament el de Sant Joan Crisòstom prop de Koutsoventis, va fracassar i va tornar amb la seva família.
El 1152, va aconseguir fugir al monestir de Kykkos, on va ser rebut com a novici i poc després va ser tonsurat com a monjo. Tanmateix, sentia que la vida al monestir era atrafegada i espiritualment distreient. Anhelava un estil d'ascetisme més aïllat, i per això va demanar permís a l'hegumen (cap d'un monestir masculí) per viatjar a Terra Santa, però la seva sol·licitud va ser denegada.
Posteriorment, a la recerca de la solitud que anhelava, va vagar per l'illa i finalment es va establir en una cova natural a Pafos, que estava destinada a convertir-se en la seva ermita.
Sant Neòfit va excavar més a fons la cova de roca existent i la va decorar amb frescos d'artistes hàbils segons la seva pròpia voluntat, incloent-hi retrats de la seva vida. Va ser allà on va viure la resta de la seva vida, allà on va escriure la seva substancial obra (aproximadament 30-40 escrits) i allà on va ser finalment enterrat quan va morir el 1214.
La cova pintada de Sant Neòfit —l'enkleistra, que literalment significa "lloc de clausura"— va formar el nucli d'una comunitat de deixebles que al segle XIII es va expandir i va donar lloc a la construcció del katholikhon (església amb baptisteri) i del monestir just al davant. El monestir s’ha mantingut fins als nostres dies i conserva les relíquies de Sant Neòfit i molts dels manuscrits que va escriure.
Quin és el llegat de Sant Neòfit?
Sant Neòfit va ser una figura cabdal del Xipre bizantí i després franc dels segles XII i principis del XIII. A través dels seus escrits, la seva enkleistra i els seus deixebles, Neòfit va deixar una vasta empremta intel·lectual, social, teològica i cultural en la història de Xipre.
Els seus escrits, incloent-hi el Typikon de l'Enkleistra , textos autobiogràfics, homilies i catequesis, epístoles, tractats i comentaris, així com admonicions per a la vida monàstica, són fonts originals i testimonis del món bizantí, que mostren com es veia i es jutjava des de Xipre, un lloc perifèric de l'imperi. Comenten la vida quotidiana dels xipriotes sota diferents governants i proporcionen informació de primera mà sobre les croades. Els seus textos sobre la vida monàstica van guiar altres monjos, van influir en les regles monàstiques i la formació institucional i ens proporcionen proves valuoses de com funcionaven les comunitats ortodoxes durant la seva època.
Per què és important l'enkleistra de Sant Neòfit?
L'enkleistra és un monument únic de l'art bizantí perquè combina una multitud de característiques, cadascuna de les quals és força única per si mateixa.
La cova va ser excavada pel mateix sant i el seu programa decoratiu també va ser dictat per ell, per la qual cosa va actuar com a mecenes i conservador. Hi ha retrats de Sant Neòfit pintats en vida, així com pòstumament.
La primera fase dels frescos va ser pintada pel cèlebre artista constantinopolità Theodoros Apsevdis. És extremadament estrany que s'anomenin els artistes del període Comnè (1081-1185), ja que els artistes bizantins no reivindicaven l'autoria de les seves creacions. En lloc d’això, es percebien a si mateixos com el mitjà de la manifestació divina.
L'enkleistra incloïa la cel·la on residia Sant Neòfit, una capella dedicada a la Santa Creu per a l'oració i, finalment, una cambra per a la seva tomba, que ell mateix havia preparat.
L'enkleistra està intrínsecament lligada a tota la vida del Sant: un testimoni del seu viatge terrenal des del moment en què hi va arribar fins a la seva mort. Això la fa important i rellevant no només per a la seva pàtria, Xipre, sinó també per a l'ortodòxia en general i per al patrimoni cultural col·lectiu del món.
Recreació de l'enkleistra de Sant Neòfit en 3D
El projecte EUreka3D-XR està recreant l'enkleistra de Sant Neòfit com una experiència virtual que inclourà la primera gravació de la litúrgia que se celebra el dia de la festa del sant i que només es fa dues vegades l'any.