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Louise Weiss nasce il 25 gennaio 1893 ad Arras (nella regione francese del Pas-de-Calais), la maggiore di sei figli in una famiglia alsaziana dell'alta borghesia con valori patriottici, laici e repubblicani. Suo padre è un importante ingegnere minerario. La madre, anche lei alsaziana, viene da una famiglia ebrea originaria dell'Europa centrale. Fin da piccola Louise si rende conto dei pericoli della Storia e delle difficili relazioni tra Francia e Germania.
Trascorre la sua gioventù a Parigi dove riceve un'educazione rigorosa nelle migliori scuole del paese. Malgrado l'opposizione del padre, Louise completa con successo l'iter accademico, ottenendo una laurea all'Università di Oxford e una prestigiosa qualifica, l'agrégation de lettres, all'età di 21 anni. Louise è un'insegnante qualificata, ma il suo futuro si compirà al di fuori della scuola. Alla sua laurea, nel 1914, la vita cambia per sempre. Per Louise Weiss e per tutta l'Europa.
I massacri sui campi di battaglia della prima Guerra mondiale e la sofferenza di una generazione sacrificata la segneranno per tutta la vita. Rifiuta l'opportunità di una carriera lucrativa nell'istruzione e crea invece un piccolo ospedale militare dove curare i soldati feriti in battaglia e, in seguito, un centro di accoglienza per le vittime nel nord della Francia.
Ma Louise cercherà presto altri sbocchi per il suo talento. Interessata alle discussioni e allo scambio di idee, diviene giornalista e pubblica i suoi primi articoli sui giornali parigini.
