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Bibracte, un pueblo de 2000 años bajo un bosque
Descubra la historia pasada y presente de este importante yacimiento arqueológico europeo en Borgoña
Bibracte es un yacimiento arqueológico en la región francesa de Borgoña. Situada en Mont Beuvray, fue la capital de los heduos, una tribu gala que vivió durante la última Edad del Hierro y el comienzo de la época romana.
Unas décadas después de la conquista romana de la Galia, durante las Guerras de las Galias, Bibracte fue abandonada por sus habitantes. La administración romana convirtió a la cercana ciudad de Autun en su nueva capital de la región, a 20 kilómetros de Bibracte.
Bibracte permaneció tranquila y sin ser examinada, yaciendo bajo un vasto bosque.
La ciudad fue descubierta por arqueólogos en el siglo XIX, luego abandonada nuevamente después de 1914, hasta la reanudación de las excavaciones arqueológicas a gran escala en 1984. Desde entonces, en Bibracte se ha construido un museo y un centro de investigación donde se desarrolla la arqueología del mañana.
Un cofre del tesoro en el bosque
Con 821 metros, el Mont Beuvray es el tercer pico más alto del Morvan, una pequeña cadena montañosa de Borgoña.
Los prados de la cima del Mont Beuvray se utilizaron para el pastoreo del ganado hasta el siglo XIX. Los límites del espacio pastoril y agrícola todavía se pueden ver en las hileras de queules, árboles retorcidos que son restos de antiguos setos plegados. La vista desde la cumbre lo convierte en un destino de primer nivel para los excursionistas.
A excepción de algunos claros, la montaña está ahora completamente cubierta de bosque. Su majestuoso hayedo supone una importante aportación al valor patrimonial del lugar.
Debido a la importancia de sus restos arqueológicos y a la calidad de su paisaje, el Mont Beuvray está protegido como patrimonio cultural (un monumento histórico) y como patrimonio natural (un sitio catalogado). En 2008, recibió el sello "Grand Site de France", que reconoce la calidad de la gestión sostenible del lugar.
La ciudad redescubierta
Cuando el emperador Napoleón III quiso escribir una historia de Julio César, se emprendieron investigaciones para localizar Alesia, Gergovia y Bibracte, bastiones galos que habían desempeñado un papel importante en las Guerras de las Galias. Bibracte se menciona en De Bello Gallico de Julio César, su tratado sobre las Guerras de las Galias, como la ciudad principal de los heduos, un pueblo celta de gran importancia.
Sin embargo, su ubicación exacta se perdió con el tiempo y, a partir del Renacimiento, los estudiosos empezaron a preguntarse si se trataba de Mont Beuvray o de Autun. Ambas ubicaciones se pueden encontrar justo encima de la palabra 'AEDUI' en el mapa que se puede ver a continuación.
Las exploraciones arqueológicas a largo plazo realizadas por el estudioso local Jacques-Gabriel Bulliot comenzaron en 1865 y duraron más de tres décadas. Rápidamente demostraron que Bibracte y Mont Beuvray eran lo mismo.
El sucesor de Bulliot, Joseph Déchelette, uno de los padres de la arqueología protohistórica europea, tomó el control de las excavaciones a principios del siglo XX.
Al observar que los restos de las estructuras encontradas en Mont Beuvray habían sido el modelo de estructuras idénticas encontradas en Baviera, Hungría y Bohemia, Déchelette se dio cuenta de que Bibracte era un punto destacado de un fenómeno urbano a escala europea.
Sin embargo, las excavaciones se detuvieron tras la muerte de Joseph Déchelette en 1914 y Bibracte fue cayendo progresivamente en el olvido. No fue hasta 1984 que, a instancias del presidente de Francia, François Mitterrand, se relanzó un amplio programa de investigación en colaboración con investigadores de toda Europa.
Las excavaciones realizadas desde el siglo XIX han revelado plenamente la importancia de Bibracte no sólo como asentamiento sino también como oppidum, una gran ciudad fortificada.
A modo de oppidum, su entramado urbano estuvo formado inicialmente por dos murallas. La primera data de la segunda mitad del siglo II a.C. Tenía 7 kilómetros de largo y fue rápidamente reemplazada por una segunda muralla de 5,2 kilómetros de largo. Sus puertas están vinculadas a un sistema viario organizado en torno a una arteria principal y calles secundarias que distribuyen espacios públicos, talleres y numerosas viviendas.
Las técnicas constructivas, planos y decoraciones revelan la influencia del imperio romano en la zona. Este fenómeno comenzó justo después de la Guerra de las Galias, particularmente en forma de un grupo de monumentos que los estudiosos han interpretado como un foro y una domus construidos según una planificación típica de la Italia romana.
Objetos y personas
Además de descubrir restos urbanos, en el lugar se han descubierto cientos de miles de objetos desde el siglo XIX.
Los objectos de las primeras excavaciones se reparten actualmente entre el Museo Rolin de Autun y el Museo Arqueológico Nacional de Saint-Germain-en-Laye, mientras que los hallazgos más recientes se conservan en los archivos del Centro Arqueológico Europeo.
En el museo Bibracte se exponen cerca de 2.000 objetos. Estudiados y restaurados por diversos especialistas, constituyen una prueba irreemplazable de la vida en el oppidum.
Los numerosos objetos de la vida cotidiana ilustran, entre otras cosas, cómo se preparaban los alimentos, por ejemplo con las muelas giratorias manuales que pertenecían a todos los hogares.
El cuidado que los habitantes de Bibracte ponían en su apariencia se evidencia en la variedad de objetos que utilizaban para adornarse.
Hay una gran cantidad de peroné (broches para sujetar prendas), que reflejan las habilidades específicas de los artesanos del oppidum. Si bien las ánforas de vino (tarros de almacenamiento con dos asas) fueron los principales artículos importados a Bibracte, artículos más raros como el ámbar y los pigmentos apuntan a rutas comerciales más complejas y largas.
Finalmente, varios objetos, como útiles de escritura, armas y artículos de lujo, revelan la presencia de una élite. Otros, como una cabeza esculpida, advocaciones religiosas y exvotos son evidencia de prácticas religiosas que también estaban en proceso de romanización.
Bibracte hoy
El Centro Arqueológico Europeo, adyacente al lugar, acoge a investigadores y estudiantes que vienen a participar en la exploración del Mont Beuvray o a aprovechar su extensa biblioteca.
Con el paso de los años, se ha convertido en un centro para experimentar nuevas técnicas en arqueología, particularmente en el campo de la tecnología digital. El museo Bibracte, que recibe a 50.000 visitantes al año, es un lugar inigualable para descubrir un capítulo poco conocido de la historia europea y aprender sobre diversos métodos arqueológicos.
El proyecto EUreka3D permite digitalizar en tres dimensiones los objetos más representativos descubiertos en Bibracte para poder compartirlos en Europeana.
Este artículo es parte del proyecto EUreka3D, que tiene como objetivo capacitar las instituciones de patrimonio cultural pequeñas en la transformación digital, particularmente en cuestiones relacionadas con la digitalización 3D.